Wanneer moet je je gazon voor de eerste keer maaien in het voorjaar?
Je ruikt het voorjaar in de lucht, de zon schijnt wat vaker en je gras begint weer te groeien. Maar pak je nu meteen de grasmaaier uit de schuur?
Te vroeg maaien kan je gazon beschadigen, te laat maaien zorgt voor een wildernis. Het is een kwestie van timing. De eerste maaibeurt van het jaar zet de toon voor de rest van het seizoen.
Doe je het goed, dan krijg je een sterker, dichter gazon. Doe je het fout, dan worstel je de hele zomer met kale plekken en mos.
Waarom die eerste maaibeurt zo belangrijk is
Je gazon komt uit een diepe winterslaap. De wortels hebben al hun energie gestoken in overleven.
Nu is het tijd om te groeien. Maar als je te vroeg maait, terwijl de grond nog nat en zacht is, rij je sporen en beschadig je de tere jonge grassprieten.
De wortels krijgen een klap en herstellen langzaam. Maar wacht je te lang, dan groeit het gras te snel en te hoog. Je moet dan ineens heel veel lengte weghalen.
Dat is een enorme schok voor de plant. Het gras wordt dunner, verliest kracht en maakt ruimte voor onkruid en mos. De eerste maaibeurt is dus geen schoonheidsbehandeling, maar een gezondheidscheck.
Hoe bepaal je het perfecte moment?
Er is geen vaste datum in je agenda. Het hangt af van het weer en de conditie van je gazon. Maar je kunt op twee dingen letten: de grond en de graslengte.
De grond moet vast zijn. Ga op je gazon staan. Zinken je schoenen weg?
Dan is de bodem nog te drassig. Wacht tot de grond stevig aanvoelt, ook na een regenbui.
Vaak is dat ergens in maart of april, maar in een koud voorjaar kan het zelfs begin mei zijn. De graslengte is je beste graadmeter. Laat het gras in het vroege voorjaar eerst lekker groeien. Wacht tot het ongeveer 8 tot 10 centimeter hoog is.
Dan is het sterk genoeg om een eerste knipbeurt te verdragen. Je eerste maaibeurt haal je dan ongeveer eenderde van de hoogte weg.
Je laat dus zo'n 6 tot 7 centimeter staan. Dat is de perfecte hoogte voor een jong gazon in het voorjaar.
Welke grasmaaier kies je voor die eerste klus?
Nu komt het praktische werk. De keuze van je gereedschap bepaalt hoe makkelijk die eerste maaibeurt gaat. Voor een klein stadstuintje tot zo'n 50 vierkante meter is een handmaaier (een zogenaamde kooimaaier) heel geschikt.
Die kost tussen de €80 en €150. Het is stil, milieuvriendelijk en geeft een superstrak resultaat.
Heb je een gemiddelde achtertuin van 100 tot 300 vierkante meter? Dan is een elektrische grasmaaier je beste vriend.
Je hebt ze al vanaf €120 tot €300. Ze zijn licht, wendbaar en je hebt geen gedoe met benzine. Voor grotere gazons (vanaf 300 m²) is een benzine grasmaaier of zelfs een zitmaaier een overweging waard. Die zijn krachtiger en sneller, maar ook duurder en zwaarder in onderhoud.
Tip: Kijk naar de maaihoogte-instelling van je maaier. Voor de eerste beurt zet je hem op de hoogste of op een-na-hoogste stand. Je wilt niet te kort maaien.
Je gazon voorbereiden op de eerste maaibeurt
Je kunt niet zomaar beginnen met maaien. Een beetje voorbereiding scheelt een hoop ellende.
Loop eerst een rondje over je gazon en verwijder takken, speelgoed en eventuele winterbescherming. Controleer ook op kale plekken of mosvorming. Die kun je na het maaien direct aanpakken. Het gras moet ook droog zijn als je gaat maaien.
Nat gras kleeft aan de maaier en wordt niet netjes afgesneden, maar afgerukt. Dat beschadigt de sprieten.
Kies dus een droge dag uit, bij voorkeur 's middags als de dauw is opgedroogd.
En denk aan jezelf: zorg dat de maaier scherpe messen heeft. Botte messen scheuren het gras, waardoor het gaat rafelen en gevoeliger wordt voor ziektes. Een slijpbeurt voor je mes kost bij de lokale vakman zo'n €15 tot €25 en maakt een wereld van verschil.
De eerste maaibeurt: zo doe je het goed
Je staat op het gazon, de maaier is klaar. Nu is het tijd voor de daadwerkelijke actie.
Maai niet in dezelfde richting als altijd, maar wissel van patroon. Maai de ene keer in de lengte, de andere keer in de breedte. Dit voorkomt dat het gras in één richting gaat leunen en zorgt voor een gelijkmatige groei.
Houd een rustig tempo aan. Ren niet met de maaier over het gras, maar loop in een stevig wandeltempo.
Zo kan de maaier het gras goed pakken en krijg je een schone snede. Laat het gemaaide gras de eerste paar keer lekker liggen. Het werkt als een natuurlijke meststof en beschermt de bodem tegen uitdroging. Na die eerste beurt ga je over op een vast ritme.
In het voorjaar moet je waarschijnlijk elke week maaien om het gras gezond en dicht te houden. Stel de maaihoogte dan geleidelijk iets lager in, tot je op de zomerhoogte van zo'n 4 tot 5 centimeter zit.
Extra onderhoud na die eerste knipbeurt
Je gazon is nu wakker en klaar om te groeien. Geef het een extra zetje door je gazon op het juiste moment te verticuteren. Ongeveer vier tot zes weken na de eerste maaibeurt is het tijd voor de eerste bemesting.
Kies voor een speciale voorjaarsmest, zoals Pokon Gazonmest of ECOstyle Gazon-AZ. Die geeft de wortels precies de voeding die ze nu nodig hebben.
Een zak voor 100 m² kost tussen de €15 en €25. Heb je kale plekken gezien?
Dan is het nu het perfecte moment om bij te zaaien. De bodem is warm, er is voldoende vocht en de zon schijnt vaker. Bepaal de beste tijd om gras te zaaien of zoden te leggen en gebruik een snelkiemend graszaad voor schaduw of zon, afhankelijk van de plek.
Houd het ingezaaide stukje goed vochtig en maai er pas overheen als het nieuwe gras zo'n 8 centimeter hoog is.
Een gezond gazon begint met die eerste, goed getimede maaibeurt. Het is de basis voor een zomer lang plezier van een dicht, groen tapijt waar je met blote voeten overheen kunt lopen. Zorg dat je je gazon gezond houdt tijdens een natte winter, check de grond, meet de hoogte en ga ervoor. Je gazon zal je dankbaar zijn.